Op sociale media leek het leven van Gabby Petito een droom: een jonge vrouw met een passie voor reizen, een knappe verloofde en een busje waarmee ze de Verenigde Staten verkende. Maar achter de idyllische Instagram-posts en vrolijke vlogs school een grimmige realiteit. Netflix’ docuserie American Murder: Gabby Petito werpt een onthutsend licht op haar tragische lot en laat zien hoe schijn bedriegt.
American murder
Netflix staat bekend om zijn indrukwekkende aanbod aan true crime-documentaires, waardoor een ontspannen ‘Netflix and chill’-avond steeds vaker verandert in ‘Netflix and kill’. Na het beklemmende American Murder brengt de streamingdienst nu een meeslepende driedelige docuserie over Gabby Petito (22), die in 2021 tijdens een rondreis werd vermoord door haar verloofde Brian Laundrie.
Van droomreis naar nachtmerrie
Gabby Petito en haar verloofde Brian Laundrie begonnen in juli 2021 aan een roadtrip door de VS. De beelden die ze deelden waren perfect: uitgestrekte landschappen, gelukkige selfies en gezellige kampeermomenten. Maar in augustus sloeg de sfeer om. Op 12 augustus hield de politie het stel aan na een melding van huiselijk geweld. In bodycambeelden is te zien hoe een huilende Gabby tegen de agenten zegt dat ze zich schuldig voelt en Brian niet in de problemen wil brengen. Wat opvalt, is hoe manipulatief Brian overkomt en hoe Gabby de schuld bij zichzelf lijkt te leggen—een typisch patroon bij slachtoffers van psychologisch en fysiek misbruik.
Op 1 september keerde Brian alleen terug naar huis, zonder Gabby. Haar familie sloeg alarm, en haar verdwijning groeide uit tot wereldnieuws. Op 19 september werd haar lichaam gevonden in een nationaal park in Wyoming. Ze bleek gewurgd. Brian sloeg op de vlucht en werd weken later dood aangetroffen in Florida, met een schriftelijke bekentenis waarin hij de moord op Gabby toegaf.
Schokkende onthullingen
De driedelige docuserie toont niet alleen de aangrijpende beelden van Gabby’s laatste weken, maar legt ook pijnlijk bloot hoe huiselijk geweld vaak verborgen blijft. Wat deze documentaire zo sterk maakt, is de manier waarop sociale media en de realiteit naast elkaar worden gelegd. Op Instagram leek Gabby gelukkig, maar achter gesloten deuren was ze slachtoffer van een destructieve relatie.
Een van de meest confronterende momenten in de docu is het politieverhoor op 12 augustus. In plaats van Gabby te beschermen, zien we hoe agenten haar als de agressor bestempelen, terwijl Brian zich voordoet als de gekwetste partner. Deze schrijnende fout laat zien hoe moeilijk het soms is om huiselijk geweld te herkennen—zelfs voor professionals.
Een les voor iedereen
American Murder: Gabby Petito is een huiveringwekkende, maar belangrijke documentaire. Het laat zien hoe gevaarlijk toxische relaties kunnen zijn en hoe slachtoffers zichzelf vaak de schuld geven. De serie is niet alleen een reconstructie van een moordzaak, maar ook een wake-up call: als iets niet goed voelt, moet je luisteren naar je intuïtie.
Met een mix van sociale mediabeelden, politiebeelden en interviews biedt deze Netflix-docu een verontrustende, maar noodzakelijke inkijk in een tragedie die miljoenen mensen raakte. Het is een herinnering aan het feit dat perfectie op social media vaak slechts een illusie is—en dat we beter moeten leren kijken naar wat er zich achter de schermen afspeelt.
American Murder: Gabby Petito is te zien op Netflix. Hieronder zie je de trailer van de docuserie:
