Rabies, ook wel hondsdolheid genoemd, is een gevaarlijke virale infectie die jaarlijks wereldwijd 60.000 levens eist. Hoe kun je het herkennen en voorkomen?
Snel navigeren naar:
Wat is rabies?
Rabies (hondsdolheid) is een infectieziekte die het centrale zenuwstelsel aantast. Het virus wordt meestal overgedragen via speeksel van besmette dieren door beten, krabben of likken op een open wond. Zonder tijdige behandeling is rabies vrijwel altijd dodelijk.
In Nederland is rabies zeldzaam, maar wereldwijd vormt het nog steeds een groot gezondheidsrisico, vooral in delen van Afrika, Azië en Zuid-Amerika.
Symptomen van rabies
De symptomen ontwikkelen zich vaak pas weken na de infectie. Vroege symptomen zijn:
- Koorts, hoofdpijn, en vermoeidheid.
- Tintelingen of jeuk rond de wond.
Gevorderde symptomen zijn:
- Angst, hallucinaties en verlamming.
- Hydrofobie: een intense angst voor water.
- Verlamming, coma en uiteindelijk overlijden.
Hoe wordt rabies overgedragen?
Je kunt besmet raken door:
- Een beet of krab van een geïnfecteerd dier.
- Contact met speeksel van een besmet dier via wondjes of slijmvliezen.
Veelvoorkomende dragers zijn: honden, vossen, vleermuizen, wasberen en mangoesten. In Nederland komen besmette dieren zelden voor, maar in risicogebieden zijn zwerfhonden de grootste boosdoeners.
Wat moet je doen bij een beet of krab?
- Spoel de wond minimaal 15 minuten uit met water en zeep.
- Ontsmet met Betadine of alcohol (70%).
- Zoek binnen 24 uur medische hulp, ook als je al bent ingeënt.
Bescherming en vaccinatie
Een vaccinatie biedt de beste bescherming tegen rabies, vooral als je naar risicogebieden reist of met dieren werkt. Preventieve vaccinaties bestaan uit twee prikken en bieden levenslange bescherming tegen ernstige symptomen.
Door een wereldwijd vaccintekort zijn preventieve inentingen momenteel lastig verkrijgbaar. Reis je naar een risicogebied? Neem contact op met een reizigersadviescentrum voor de laatste informatie.
In welke landen komt rabies voor?
Rabies is wereldwijd aanwezig, maar komt vooral voor in:
- Afrika: Madagaskar, Ethiopië.
- Azië: India, Thailand, Vietnam.
- Zuid-Amerika: Brazilië, Bolivia.
In Nederland en veel Europese landen is rabies onder controle dankzij vaccinatieprogramma’s.
Tips om rabies te voorkomen
- Vermijd contact met wilde dieren, vooral in risicogebieden.
- Zorg dat je huisdieren zijn gevaccineerd.
- Laat een verdachte beet altijd onderzoeken door een arts.
